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Der Ausbau des europäischen Bahnnetzes war im Wesentlichen im 19. Jahrhundert abgeschlossen. Seither erfordert der Betrieb des grosstechnischen Systems Bahn mit seinen Hoch- und Kunstbauten ständige Anpassungen an sich ändernde technische Normen sowie Nutzungsanforderungen. Nur so können die Funktionsfähigkeit, Sicherheit und Wirtschaftlichkeit des Bahnbetriebes gewährleistet werden.
Der Veränderungsdruck ist aber nicht allein systemimmanent, sondern wird auch durch gesellschaftspolitische Prozesse vorangetrieben. Städtebauliche Verdichtungen von Bahnarealen und Umnutzungen nicht mehr betriebsrelevanter Anlagen stellen nicht nur ökonomische Notwendigkeiten dar, sondern sind zugleich Ausdruck des gesellschaftlichen Willens gegen eine grossräumige Zersiedlung von Landschaftsflächen. Der gesetzliche Auftrag der Eisenbahndenkmalpflege im Sinne eines bewahrenden Kulturerbeverständnisses steht scheinbar im Widerspruch zu dieser bahntypischen Modernisierungsdynamik und den gesamtgesellschaftlichen Entwicklungen. Wie positioniert sich die Eisenbahndenkmalpflege in diesem Spannungsfeld?
